我听佛这样说过：佛在舍卫国祇树给孤独园时，当时许多比丘都生疑问：贤者阿难，究竟有什么善行，能如此强记博闻，记佛所说，一言不差?比丘们便前往佛处问说：“贤者阿难，究竟有什么福德，获得如此无量强记多闻呢？望佛明示。”

　　佛告诉比丘说：“你们仔细听着，阿难之所以如此，皆因为他有前世福德。过去世阿僧祇劫时，有一比丘，领养着一个沙弥，他每天坚持用严格的方法管教沙弥，领其诵经。每天的课程，沙弥如果完成，比丘便很高兴；如果不足，比丘便苦心责备教育。因为这样，沙弥常怀苦恼，背诵经书，虽有所得，但往往耽误吃饭。如果行乞及时得到食物，便能按时背诵经书；如果行乞，不能及时得到食物，便不能按时背诵经书。如是后者，往往会被比丘责备。有一次，沙弥因此内心愁烦，哭泣着走路。当时有一长者，看见沙弥哭泣着走路，便向前招呼问道：‘你为什么愁恼？’沙弥回答说：‘我师傅对我要求太严格了，叫我背诵经书，每天都有一定的功课限定，如果按时背诵完毕，师傅就会高兴；若达不到要求，他就苦心地斥责我。我行乞及时得到食物，就能按时背诵完经书；如果行乞不能及时得到食物，就不能按时背诵完经书。如是后者，便受师傅的斥责。因为这个缘故，我才愁苦。’于是那个长者马上会告诉沙弥说：“从今以后，你常年到我家，我为你提供饮食，让你不愁食物，然后专心地背诵经书。’沙弥听说此话后，即专心勤勉地诵经，功课的限量不减，天天如此，师徒都十分高兴。

　　佛又告诉比丘们说：“当时的那个师傅，就是定光佛；当时的沙弥，就是现在的我；当时提供食物的长者，就是现在的阿难。

就是因为阿难在过去世造此功德的缘故，现在阿难能获得如此无量，强记多闻，无有忘失。”

　　诸位比丘，听佛说完之后，皆欢喜奉行。