明朝沂洲（也就是现在的山西太原），有位叫王用予的人，为人厚道稳重；他平日事奉文昌帝君非常的谨慎恭敬。并且与几位好友在里中结了一个社团。每年的元旦，大家就轮流负责建醮坛，在云中山顶上的文昌帝君行宫祈福。社中有位叫俞麟的人，为人以孝顺谨慎著称；远近都有许多人来向他求学，拜他为老师。又有位叫郁从周的，相貌非凡，气宇轩昂、才高八斗，口才文笔更是一流，大家都非常的推崇佩服这两位才子。

正统辛酉年的元旦这天，王用予提早先到了文帝行宫，并且住在里面。晚上他作了一个梦，梦到文昌帝君正在升殿，天下的城隍都齐集在殿上，向帝君汇报乡试录取的名单。有位戴着朝冠穿着红袍的神，手中抱着一本很大的册子，呈送到帝君面前，请帝君签名批准。王用予就偷偷的问抱册子的神说：「山西省的录取榜单中，有没有王用予、俞麟、郁从周这三个人的名字？」抱册神说：「没有。」过了一会，诸位城隍都退下来在旁等候，那位穿红袍的神就抱着册子上殿，跪着将册子呈送给帝君看，帝君一一的批阅，在每位录取者的名字下面画了一个押。有时候帝君也犹豫了很久都不画押。红袍神就宣布帝君的指示说：「仍然交付各省的城隍，尽速的查明积阴德的家中仁厚的儿子，将他们的名字陈报上来，以替换榜册中未经帝君批准的名额。」

这时候王用予隐藏在殿旁的柱子下面，忽然听到殿内传来，王用予入殿晋见帝君的呼唤声；王用予匍匐在殿阶下，被召唤到帝君的座前，进谒帝君。帝君说：「功名的事情，是天庭秘密的记录，不可以轻忽的泄密；因为你十余年来如一日，事奉我十分的至诚恳切，所以把你召来为你分析；你的祖父非常的朴实严谨，自食其力，从来没有欺负过人，早就已经注记你为乡科的前榜，以彰显你祖父忠厚传家的果报。又因为你平生遇到神佛就都稽首，但是都是默求你自己的功名能够如意，和你妻子杨氏的病能够痊愈，夫妻能够白头偕老；而你那年老的母亲仍然在堂，你却从来没有替她祈求神佛保佑；因为这个缘故，把你的功名降了二级，所以你中在下榜的五十三名；你应该要改变这种自私的心态和行为，不要再触犯天心了啊！」王用予听了帝君的分析，一直向帝君叩头谢罪。

帝君又讲：「跟你同社的周吉，是今科本省的解元。」当时社中的成员，惟有周吉为人最为恂懦，而且学问文章也比别人差，王用予听了之后，感到相当的惊奇愕然；因此就向帝君叩问周吉考中今科解元的原因。帝君说：「周吉的父亲和祖父都是读书人，从来没有一字入公门涉讼，也从来没有犯邪淫，周家祖孙三代以来，都未曾说过一次别人的短处，暴露过别人的一件恶事；而且周吉的曾祖父，曾经作过百忍说这篇文章，来劝化世人，也因此而感化了不少人。所以周家的父子祖孙，以简单朴实静默在培植福报，已经有六十多年了，这是最上的阴德，别人都不知道；上帝因而特别的嘉许，已经注记昌盛周家的三代，现在周吉中了本省的解元，这只是周家福泽的开始而已啊！」

王用予再向帝君叩头问道：「跟我同社的俞麟、郁从周，不知道他们两位考中了没有？」帝君就检视查阅太原读书人的名册，脸上现出不高兴的样子说道：「俞麟本来应该可以考中一科，但是因为他侍奉双亲，犯了腹诽的过失，又经常刻薄的批评他人，不近情理；更妄言自命为君子，所以才除去他的科名，使他终身穷途潦倒！」王用予再请问帝君说：「什么叫做事亲腹诽？」帝君说道：「俞麟对他的父母，虽然在言语举动上，露出服从孝顺的样子；但是在他的内心，则是不以为然，只是勉强的不露声色而已；外表上好像事事都顺从父母，而他的真性却是一天一天的远离了，这种自欺欺人伪装出来的孝顺，简直就是把双亲视同路人一样啊！要知道以欺骗虚伪的言行来欺世盗名，最是触怒神明了，所以才惩罚他。

至于郁从周，本是天纵的英才，二十六岁就该中进士，三十岁出头，应该做到中丞的官位，四十五岁晋升为大司空，而且还兼领司农司寇的职务；五十四岁在少保的职位上退休，活到六十九岁，并且得到善终；但是因为他从十七岁入学以后，就恃才傲物，言语间经常的讽刺讥弹，语带双关的戏谑调侃他人；阴间记录他轻薄的口过，已经满了二千四百七十余条了。上帝因而震怒，已经将他记注在阴恶的黑籍中，除去他命中所有的功名；倘若他仍然不知道悔改，到满了三千条过失，就要夺掉他的寿命了。并且还要处罚他的子孙沦落为乞丐啊！因为这些轻薄的口过，会伤了天地间的和气，也触犯了神明的忌讳，所以这种口业的罪过，与杀生和邪淫的罪过相等，你们可要特别的谨慎小心啊！」

过了很久，帝君又再指示说道：「邪淫、杀生、口过的恶业，就是犯了丝毫一些，也会有果报的，这就不需要再说了！但是邪淫、杀生这两种的恶业，自爱的人，就会知道禁戒不犯，至于口头上的讪笑，随意的讥弹讽刺，这种笑里藏刀隐匿贼害他人之心，养成习惯之后，就会很难自己觉察了；最后竟然连言语容貌和心胸，全部变成轻薄了。而这些口恶，也全都被鬼神记录下来，所以凶煞恶事，也就跟随而来了。本来命中该享有极大福报，一下子就转变成贫穷下贱的命了，实在是太可惜，也太可怕了啊！你应当广劝世人，要以此为戒，不要再烦我在签榜的时候，大费周章，犹豫不决啊！」

王用予就向帝君再拜而退。这时候文帝行宫的大钟已经响起，王用予因而惊醒，外面的鸡，也已经叫过三次了。王用予于是就到行宫叩谢了文昌帝君，就拿起笔来，记下了这个梦境。等到秋天开榜时，周吉果然考中了山西省的第一名。