中国历史上有五位帝王向佛法发难,四次酿成灾难,史称三武一宗灭佛。情节各异,结局却惊人的雷同,对后人是惊人的警醒。
南北朝时期,北魏太武帝拓跋焘(音:涛,鲜卑族)亲率铁骑踏平四国,一统北方。当时佛法广传,很多人出家修行。他438年下诏,令50岁以下僧侣还俗,以解决兵源;444年,又以佛法搞迷信活动为由(诏曰:假西戎虚诞,生致妖孽),下诏驱逐僧侣[1]。446年,在重臣崔浩的进言下,发出了最严厉的灭佛诏:击破焚烧佛像及佛经,拆毁寺院,活埋僧侣。当时笃信佛法的太子再三上表劝谏,拖延了诏书的颁布,一些僧人得以逃脱。不几日,便开始砸佛塔、毁佛像(铸钱)、烧佛经、杀僧尼举国上下,风声鹤唳。
也许应了上帝欲使其灭亡,必先使其疯狂的规律,不听同僚苦劝,极力推动灭佛运动的崔浩,走上了凄惨的结局。崔浩是汉人,自恃功高藐视鲜卑族贵族,他动用巨资把他的书和他主编的国史刻成碑林显扬,暴露国丑,触怒了权贵。帝亲自审问,才华自比张良的崔浩除了承认贪污,竟惶惑不能应对。450年,这位三朝老臣和他三家姻亲被灭族,他死前受刑、受辱,号呼一路[2],当时人们都说他灭佛遭了报应。
两年后,如日中天的太武帝,竟被宦官杀死,年仅44岁。他两个儿子(太子和恭宗)也相继死于宦官之手。
452年文成帝继位后,即挽回祖父的错误,再兴佛法,云冈石窟就是他下诏建造的。从此国泰民安,为以后的魏孝文帝中兴打下了基础。
南北朝末期,北周武帝宇文邕(音:拥,鲜卑族)神勇英武,公元575年(32岁)亲征北齐,34岁时再次统一了北方。
574年,宇文邕扬言不怕下地狱,佛、道齐灭,毁佛道经书、塑像,令和尚道士还俗[3]。灭北齐后,又在原北齐境内禁断佛、道二教,夺寺4万所为宅第,焚毁佛迹,强迫300万僧尼还俗,使北方佛法几乎灭迹。次年六月北伐突厥,大军齐至,武帝却暴病而亡,年仅35岁。
北周灭佛,祸不止此!19岁太子宇文赟(音:晕)继位,残暴荒淫,次年就让位给6岁的儿子,自己专于后宫纵欲,22岁病死。幼子继位,大权落于其外祖父杨坚之手。581年杨坚废北周,建隋朝。不到两年,就灭绝了宇文皇族子孙43个家族,其余宇文宗室基本被遍杀无遗。
遗祸子孙,祖上可免?唐朝吏部尚书唐临在《冥报记》中记下了这样一个故事:
北周武帝的御膳官拔彪,到隋文帝杨坚时还是御膳官,一日暴死,但胸口一直温暖,家人不敢入殓。拔彪三日后醒来说:带我见皇上,周武帝传话了。他见杨坚后,说他到阴间见到周武帝受酷刑,武帝跟他说:你替我传话大隋天子,他以前曾是我的同事,如今国库的金玉布帛,也都是我积蓄的。因为我生前灭佛,现受大苦,请他替我作功德。于是杨坚通令天下,每家出一钱,为武帝超度。
《隋书》记载:杨坚生在寺院时,紫气满庭。比丘尼智仙对其母说:这孩子来的非同寻常,须由她亲自抚养。杨坚13岁才回到父母身边[4]。杨坚登基后,果如预言,推动东土佛法走向巅峰,而隋朝也出现了开皇盛世的局面。
隋末战乱,历史重演。618年李渊取代隋朝建立了唐朝,犹如他姨夫杨坚代周建隋的翻版,但李渊却没有姨夫信佛的传统。
626年,太史令傅奕七次奏本灭佛,言词激切,李渊不顾绝大多数臣子的反对,五月下诏书:京城留寺三所观二所。其余天下诸州各留一所。其它寺庙、道观拆毁,只供养精进的佛、道家弟子,其他都令还俗[5]。当时唐朝只有300多个州府,而全国5.000多所寺庙、50万僧尼、近百佛洞石窟,这意味着九成以上的寺庙被毁,46万僧尼被剥夺信仰。
不过,六月份就发生了玄武门事变,李世民亲政,该诏书没能执行。如果不是这样,再灭佛法,大唐盛世的历史恐怕要改写了。
唐太宗海纳百川,气度恢弘,迎来了各邦文明、信仰在大唐交融,在唐初就把经济、文化发展到了世界的巅峰。李世民登基后,曾赐御食婉言规劝傅奕,但傅奕依旧当堂抨击佛法。弄得太宗也没办法。
傅奕曾和傅仁均、薛迹同为太史令,薛迹梦中见死去的傅仁均向他讨要五千钱欠款,薛迹问:那我还给谁啊?傅仁均说:还给泥人。薛迹又问:泥人是谁?答曰:傅奕!当时还有人也梦见了故去的傅仁均,梦中问他:傅奕谤佛该当何报?傅仁均也说:配越州泥人。薛迹给傅奕还钱时说了这个梦,没几天傅奕暴死。当时人们说:泥人可能喻指泥犁(地狱)中人[6]。
日月星辰在循环中运转,历史也在循环中重演。朝代的变迁,成败兴亡的故事,都在给后人留下借鉴和答案。
北魏太武帝灭佛,44岁暴死,两个儿子被殃及丧命。幸亏孙子挽回损失,带动国家中兴。北周武帝灭佛更甚,35岁暴死,儿孙和整个宇文皇族被灭门,杨坚复兴佛法,随之开创了开皇盛世。唐高祖的灭佛诏,被唐太宗所废止,可谓明智之至。
以古为鉴,可知兴替;以人为鉴,可明得失――唐太宗这句名言可谓人人皆知。那么看到上述灭佛的历史教训之后,后人还会去诽谤佛法、毁人修行、剥夺信仰么?
大部份人不会,但是总会有个别自以为是的人,自负英明,想改变这果报的规律。历史中后来出现的两位这样的帝王,都成了现身说法,留下了更加鲜明的教训。
历史总是在重复中警醒后人,但是总有自作聪明的人,想标新立异,逍遥于规律之外,结果反而重演了历史的教训。
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