除了佛祖，依然在普度众生的还有菩萨

自南北朝始，石窟中的菩萨像多为交脚像或思惟像，7世纪后逐渐减少。菩萨像多雕成戴宝冠、高发髻，上身坦露或披巾，胸部挂璎珞和二蛇形饰具，下着羊肠大群。衣纹表现为陀罗风格的凸线条刻法或汉代传统的阴刻线。

北魏云冈石窟第11窟上龛的胁侍菩萨，第13窟明窗东侧的菩萨立像及麦积山第121窟的一对西魏菩萨立像，特点明显。

石窟中的菩萨像石窟中的菩萨像石窟中的菩萨像

隋唐以后，持莲枝或水瓶的观音菩萨像增多，并出现十一面观音，多臂观音，颇丰满，发饰变高肉髻为螺髻，颈部装饰复杂，束腰，圆莲座，曲线明显且服饰华贵，形象婉约妩媚，为唐代典型的美人风貌。如初唐龙门潜溪寺菩萨及敦煌莫高窟322窟，45窟的菩萨等。大同下华严寺辽代泥彩塑菩萨仍其唐塑遗风，不失为菩萨像中的重要之作。

石窟中的菩萨像